2015.07.26 Real Sound
この夏、KAT-TUNの亀梨和也が大活躍だ。まず注目したいのは、演劇界の重鎮である蜷川幸雄演出の舞台『青い種子は太陽のなかにある』の主演に挑戦すること。寺山修司による幻の音楽劇と呼ばれており、音楽プロデューサーの松任谷正隆が楽曲を全編書き下ろすという意欲作だ。8月10日からの公演に向けて、今まさに絶賛稽古中とのこと。
亀梨がパーソナリティーをつとめるラジオ『KAT-TUN 亀梨和也のHANG OUT』では、松任谷から「稽古で、もう1回やろうとなると違うアプローチをしてくれる」と、舞台稽古の裏側のエピソードが語られ、楽曲も亀梨の歌声や世界観を加味して作り変えるなど、ひとりの俳優として大きな期待が寄せられていることが十分に伝わってくる。
そんな同ラジオには、多くのリスナーからメールが寄せられており、とくに最近目立ち始めているのが男性ファンの多さである。亀梨と同世代はもちろんのこと、それ以上の年齢層にも広がりが見られるのだ。その人気の高まりは、大正製薬から発売されたエナジードリンク『RAIZIN(ライジン)』のCMキャラクターに起用されたことにもつながっているように思う。精力的に活躍の場を広げている亀梨が、同性から見ても「カッコいい」と言われる大人の男になった証といえるだろう。
男性からの支持を集める大きなきっかけとなったのは、亀梨の野球方面での活躍だろう。『Going! Sports＆News』にてベースボールスペシャルサポーターとして2010年に就任して以来、亀梨はジャニーズアイドルという顔に加えて、スポーツキャスターという新しいポジションを確立した。
亀梨自身、小1から野球を始め、小6の夏には日本代表として世界大会を経験。さらに、名門のリトルシニアにも入団したという実力の持ち主。事務所に入所後も、ジャニーズ野球大会でピッチャーとして活躍するなど、芸能界屈指の野球好きとして知られている。だからこそ、野球ファンにとっても納得できるインタビューを展開できるのだ。
体を張ったリポートも好評だ。1日用具係としてキャンプに密着し、守備練習のサポートやボール磨き、さらに選手のユニフォームのクリーニング出しまで手がけたことも。一方で、見事なホームランを披露したり、現役ピッチャーからの豪速変化球を捕球するなど、今もなお野球の腕は落ちていないことも実証済みである。
それもそのはず、ドラマやコンサートで忙しい合間をぬって、手にマメができるほど素振りを続ける努力家の一面も披露している。そして、CM企画では元プロ野球選手の清原和博と真っ向勝負も実現。ナイスピッチングで空振り三振に仕留めた。その腕前とともに、多くの野球ファンに絶賛されたのがその礼儀正しさとスポーツマンシップ。その姿勢こそが、男性ファンの心を掴んだのではないか。
そして、今年の夏はNHKの甲子園特番『高校野球100年 Legendが語る名勝負の秘密』のナビゲーターにも決まった。8月6日から4夜にわたって放送予定だ。「決して色あせない感動や思いを僕もこの番組で改めて体感したいですし、視聴者のみなさまにもその当時は知らなかったものを感じていただけたらいいなと思います」とコメントしており、この夏を熱く盛り上げてくれることを期待させる。
ステージでは人々をうっとりさせるような色気をまとい、マウンドでは野球ファンをもクギ付けにするようなストイックさを見せる亀梨。その魅力の多面性に、今後さらに幅広い年齢層のファンを開拓していくに違いない。
（文＝佐藤結衣）
NHK領航員=MC
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